Europäischer Demokratie-Kongress
Interdisziplinär – Evidenzbasiert – Zukunftsorientiert
20. und 21. November 2026
Keynote Speaker:innen Kongress 2026
Bernhard Pörksen
Kommunikationsforscher & Autor, Professor Medienwissenschaften, Universität Tübigen
Judith Mangelsdorf
Direktorin Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie, Professorin DHGS, Berlin
Tania Singer
Leiterin Forschungsgruppe Soziale Neurowissenschaften, Max Planck Gesellschaft, Berlin
Thomas Starlinger
Verteidigunsminister Republik Österreich a.D., Security Advisor, Wien
Dieter Frey
Leiter LMU Center for Leadership & People Management, LMU München
Ulrike Lichtinger
Professorin Sozialwissenschaften, Expertin Positive Bildung, Hochschule Regensburg
Event Facts
Ort
Veranstaltungszentrum Österreichischer Integrationsfond (ÖIF), Vordere Zollamtsstraße 3, 1030 Wien
Datum
20. und 21. November 2026
Teilnehmende
offen für vor Ort und
für virtuelle Teilnahmen
Sprache
Deutsch
Europäischer Demokratiekongress 2026
Der Auftakt unserer Graswurzelbewegung „Empowering Democracy – Demokratie positiv gestalten“ im November 2025 in Wien ist sehr gut gelungen. Die Metropole an der Donau war zu diesem Zeitpunkt europäische Demokratiehauptstadt.
Auch 2026 wollen wir die Lage, kulturellen Anknüpfungspunkte und Möglichkeiten von Wien nützen, um die Demokratie in Europa zu stärken. Dabei geht es uns vor allem um die Sichtbarmachung und Förderung positiver Gestaltung in Gesellschaft und Demokratie sowie die Optimierung des Betriebssystems der Demokratie.
Aktuell arbeiten dazu Mitwirkende aus Österreich, Deutschland und der Schweiz in verschiedenen Fachbereichen und Future Labs länderübergreifend zu konkreten Themen zusammen.
Erste Ergebnisse dieser Arbeiten werden beim Europäischen Demokratie-Kongress am 20. und 21. November 2026 in Wien präsentiert und diskutiert werden. Zudem wollen wir dort weiterführende Aktivitäten auf den Weg bringen.
Gemeinsame Orientierung dafür soll ein Positives Zukunftsbild 2035 bieten. Dieses wird bis zum Kongress erarbeitet und bei der Veranstaltung zur Diskussion gestellt werden.
Empowering Democracy
Programm Tag 1
10:00 - 12:00
Führung durch das Österreichische Parlament
(inklusive Demokratiewerkstatt)
12:00 - 13:00
Mittagsbuffet
und Networking
13:00 - 13:30
Eröffnung Event
- Jürgen Czernohorszky – Amtsführender Stadtrat für Klima, Umwelt und Demokratie der Stadt Wien
- Christoph Wiederkehr – Bundesminister für Bildung, Österreichische Bundesregierung
- Yannick Shetty – Klubobmann NEOS Parlamentsklub, Abgeordneter zum Nationalrat
- Franz Fischler – langjähriger EU-Kommissar und Präsident des Europäischen Forum Alpbach sowie aktueller Präsident des Kuratoriums des Instituts für Höhere Studien (IHS), Wien
13:30 - 14:00
Vorstellung Initiative „Empowering Democracy – Demokratie positiv gestalten“
14:00 - 14:30
Keynote 01: „Aufrecht statt aufgeregt – Vertrauen schöpfen in Zeiten zunehmender Verunsicherung” – Judith Mangelsdorf
Professorin und Direktorin, Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie (DGPP), Berlin
14:30 - 14:45
Fragen / Diskussionen
14:45 - 15:15
Kaffeepause
15:15 - 16:00
Keynote 02: „Achtbare Debattenkultur und dilemmabewusste Kommunikation in einer streitbaren Demokratie” – Friedemann Schulz von Thun
Kommunikationspsychologe, Gründer des Schulz von Thun-Instituts für Kommunikation, Hamburg
16:00 - 16:15
Fragen / Diskussionen
16:15 - 16:45
Keynote 03: „Stärkung der Demokratie durch die Kraft der Wirtschaft & positiver Führung” – Christian Klezl
Senior Vice President & Managing Partner, kyndryl
16:45 - 17:00
Pause
17:00 - 17:45
Podiumsdiskussion: Themen und Methoden positiver Gestaltung in Gesellschaft und Demokratie
- Judith Mangelsdorf, Professorin und Direktorin, Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie, Berlin
- Karl-Heinz Grundböck, Leiter Kommunikation und Sprecher, Österreichische Parlamentsdirektion, Wien
- Christian Klezl, Senior Vice President & Managing Partner, kyndryl, München
- Bernd Bürger, Leiter Fachbereich Führung und Einsatz der Bayerischen Polizei, PERMA-Lead-Berater, München
17:45 - 18:00
Pause
18:00 - 19:00
Impulse: Wie können wir Demokratie gemeinsam positiv gestalten?
- Andreas Krafft, Zukunftsforscher, Co-Präsident swissfuture, Dozent Universität St. Gallen, Vorstand Swiss Positive Psychology Association – Impuls
- Shams Asadi, Menschenrechtsbeauftragte der Stadt Wien – Interview
- Die Bedeutung von Social Media – Moritz Kroboth, Gründer und Geschäftsführer Social Agency, Oberösterreich – Impuls und Interview
- Aktivitäten in Stadt und Land – Elisa Rosegger, Kulturarbeiterin, Mediatorin, Partizipationsexpertin, Stanz im Mürztal; Sarah Ostrowski, Stadtteilmanagerin, Bildungsmanagerin, Cottbus; Heidrun Primas, Kulturarbeiterin; Eia Escher, joy2lead, Leitung FG Medizin, DACH-PP, Wollerau
- Die Bedeutung von Sport und mentaler Fitness – Maike Schwier, Trainerin, Coach & Dozentin, Deutsche Hochschule für Gesundheit und Sport (DHGS), Berlin
- Go International – Ursula Werther-Pietsch, Gründerin Neue Schule des Multilateralismus, Privatdozentin Universität Graz – Präsentation/Interview
19:00 - 19:15
Ausblick und weitere Schritte
- Die Bedeutung von Vertrauen für positive demokratische Gestaltung & Ausblick auf eine Folgeveranstaltung – Bertram Strolz, Gründer Akademie für Positive Psychologie und Institut Strolz, Vorarlberg, Impuls
- Planungen für 2026
Anschließend: Künstlerischer Ausklang der Veranstaltung
Programm Tag 2
10:00 - 12:00
Führung durch das Österreichische Parlament
(inklusive Demokratiewerkstatt)
12:00 - 13:00
Mittagsbuffet
und Networking
13:00 - 13:30
Eröffnung Event
- Jürgen Czernohorszky – Amtsführender Stadtrat für Klima, Umwelt und Demokratie der Stadt Wien
- Christoph Wiederkehr – Bundesminister für Bildung, Österreichische Bundesregierung
- Yannick Shetty – Klubobmann NEOS Parlamentsklub, Abgeordneter zum Nationalrat
- Franz Fischler – langjähriger EU-Kommissar und Präsident des Europäischen Forum Alpbach sowie aktueller Präsident des Kuratoriums des Instituts für Höhere Studien (IHS), Wien
13:30 - 14:00
Vorstellung Initiative „Empowering Democracy – Demokratie positiv gestalten“
14:00 - 14:30
Keynote 01: „Aufrecht statt aufgeregt – Vertrauen schöpfen in Zeiten zunehmender Verunsicherung” – Judith Mangelsdorf
Professorin und Direktorin, Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie (DGPP), Berlin
14:30 - 14:45
Fragen / Diskussionen
14:45 - 15:15
Kaffeepause
15:15 - 16:00
Keynote 02: „Achtbare Debattenkultur und dilemmabewusste Kommunikation in einer streitbaren Demokratie” – Friedemann Schulz von Thun
Kommunikationspsychologe, Gründer des Schulz von Thun-Instituts für Kommunikation, Hamburg
16:00 - 16:15
Fragen / Diskussionen
16:15 - 16:45
Keynote 03: „Stärkung der Demokratie durch die Kraft der Wirtschaft & positiver Führung” – Christian Klezl
Senior Vice President & Managing Partner, kyndryl
16:45 - 17:00
Pause
17:00 - 17:45
Podiumsdiskussion: Themen und Methoden positiver Gestaltung in Gesellschaft und Demokratie
- Judith Mangelsdorf, Professorin und Direktorin, Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie, Berlin
- Karl-Heinz Grundböck, Leiter Kommunikation und Sprecher, Österreichische Parlamentsdirektion, Wien
- Christian Klezl, Senior Vice President & Managing Partner, kyndryl, München
- Bernd Bürger, Leiter Fachbereich Führung und Einsatz der Bayerischen Polizei, PERMA-Lead-Berater, München
17:45 - 18:00
Pause
18:00 - 19:00
Impulse: Wie können wir Demokratie gemeinsam positiv gestalten?
- Andreas Krafft, Zukunftsforscher, Co-Präsident swissfuture, Dozent Universität St. Gallen, Vorstand Swiss Positive Psychology Association – Impuls
- Shams Asadi, Menschenrechtsbeauftragte der Stadt Wien – Interview
- Die Bedeutung von Social Media – Moritz Kroboth, Gründer und Geschäftsführer Social Agency, Oberösterreich – Impuls und Interview
- Aktivitäten in Stadt und Land – Elisa Rosegger, Kulturarbeiterin, Mediatorin, Partizipationsexpertin, Stanz im Mürztal; Sarah Ostrowski, Stadtteilmanagerin, Bildungsmanagerin, Cottbus; Heidrun Primas, Kulturarbeiterin; Eia Escher, joy2lead, Leitung FG Medizin, DACH-PP, Wollerau
- Die Bedeutung von Sport und mentaler Fitness – Maike Schwier, Trainerin, Coach & Dozentin, Deutsche Hochschule für Gesundheit und Sport (DHGS), Berlin
- Go International – Ursula Werther-Pietsch, Gründerin Neue Schule des Multilateralismus, Privatdozentin Universität Graz – Präsentation/Interview
19:00 - 19:15
Ausblick und weitere Schritte
- Die Bedeutung von Vertrauen für positive demokratische Gestaltung & Ausblick auf eine Folgeveranstaltung – Bertram Strolz, Gründer Akademie für Positive Psychologie und Institut Strolz, Vorarlberg, Impuls
- Planungen für 2026
Anschließend: Künstlerischer Ausklang der Veranstaltung
Inspiration durch Vordenker:innen
Porträt Judith Mangelsdorf
Prof. Dr. Judith Mangelsdorf ist Deutschlands erste Professorin für Positive Psychologie und leitet an der Deutschen Hochschule für Gesundheit und Sport den ersten Masterstudiengang dieser Fachrichtung. Die promovierte Psychologin, Glücksforscherin und Resilienzforscherin studierte bei Martin Seligman an der University of Pennsylvania und gründete die Deutsche Gesellschaft für Positive Psychologie (DGPP). Diese ist ein zentraler Partner im Rahmen der Initiative „Empowering Democracy – Demokratie positiv gestalten“. Ein Forschungsfokus von Judith Mangelsdorf liegt auf posttraumatischem Wachstum – wie Menschen aus Krisen gestärkt hervorgehen. Sie leitete auch die weltweit größte Meta-Analyse zu Lebensereignissen und zeigte, wie langfristiges Wachstum aus positiv bedeutsamen Erfahrungen entstehen kann.
Porträt Friedemann Schulz von Thun
Prof. Dr. Friedemann Schulz von Thun ist ein renommierter deutscher Kommunikationspsychologe und Begründer des berühmten Vier-Seiten-Modells. Er gründete das Schulz von Thun-Institut für Kommunikation in Hamburg und revolutionierte mit seinem „Kommunikationsquadrat“ die Verständigung zwischen Menschen. Seine Bestseller-Reihe „Miteinander reden“ erreichte Millionenauflagen und macht komplexe Kommunikationstheorie praxistauglich für Alltag und Beruf. Im Buch „Die Kunst des Miteinander‑Redens. Über den Dialog in Gesellschaft und Politik“ analysierte Schulz von Thun gemeinsam mit Medienwissenschaftler Bernhard Pörksen den „kommunikativen Klimawandel“ und entwickelte Strategien für demokratische Streitkultur.
Porträt Christian Klezl
Christian Klezl ist Senior Vice President und Managing Partner bei Kyndryl, einem der wichtigsten globalen Anbieter für IT-Infrastruktur mit rund 90.000 Mitarbeitenden. Der MBA-Absolvent des Henley Management College bringt umfangreiche Erfahrung aus verschiedenen strategischen Führungspositionen bei IBM mit, wo er etwa auch die Initiative Smarter Planet verantwortete. Klezl treibt die digitale Transformation in der DACH-Region voran und führte Kyndryl zum „Supplier of the Year“-Award von Stellantis. Im Rahmen der Initiative „Empowering Democracy – Demokratie positiv gestalten“ koordiniert Klezl den Fachbereich Wirtschaft und Arbeit.
Koordinationsteam Positives Zukunftsbild 2035
In fünf themenübergreifenden Zukunftsclustern werden beim Kongress in Wien konkrete Aktivitäten für die kommenden Jahre vertiefend diskutiert. Ziel ist es, beim Kongress 2026 ein möglichst breites Verständnis dafür zu entwickeln, wie eine positive Zukunft 2035 aussehen kann und wie wir dazu beitragen wollen. Dabei begleitet uns ein tolles Koordinationsteam:
Andreas Krafft
Dozent Universität St. Gallen, Zukunftsforscher, Co-Präsident swissfuture
Jan Oliver Schwarz
Professor TU Ingolstadt, Leiter Bayerisches Foresight-Institut
Marlon Possard
Assistant Professor SFU Vienna, Visiting Researcher Harvard University, USA
Viola Frank
PP-Beraterin & Trainerin, Epertin für Innovation & Positive Business, Wien
Madelein Jenz
Projektleiterin Learning & Development Porsche AG, Stuttgart Zuffenhausen
Claudia Weiss
Managing Director Transsation, Hamburg
Um eine tragfähige gemeinsame Grundlage für diese Diskussion zu gewährleisten, stehen beim Kongress außerdem sechs hochkarätige Keynotes (siehe ganz oben) auf dem Programm. Dafür wurden die Felder Positive Psychologie, Soziale Neurowissenschaften, Sicherheitspolitik, People Management sowie Bildungs- und Medienwissenschaften ausgewählt. Allesamt Wissenschaftsbereiche, die für funktionierende Demokratien von besonders hoher Relevanz sind.
Schwerpunktdiskussionen beim Kongress
Darüber hinaus sind gemischte Diskussionen zu den demokratiepolitisch zentralen Themen Europa und Sicherheit sowie Bildung geplant. Dazu werden sich Menschen aus Politik, Verwaltung und Zivilgesellschaft gemeinsam einbringen. Auch dafür haben bereits tolle Beitragende zugesagt:
Helfried Carl
CEO European Capital of Democracy NPO, Co-Founder The Innovation in Politics Institute
Alexandra Dorndorf
Polizeipräsidentin Münster, Nordrhein-Westfahlen
Michael Stampfer
CEO Wiener Wissenschafts-, Forschungs- & Technologiefonds (WWTF)
Ursula Werther-Pietsch
Founder New School of Multilateralism, Dozentin Universität Graz
Christian Kollmann
Gründer Communication Matters, Mitglied PR-Ethikrat, Lektor, Wien
Bernd Bürger
Leiter Fachbereich Führung & Einsatz, Bayerische Polizei, München
Last but not least wollen wir erörtern, was Demokratie ganz konkret für das persönliche Leben und im eigenen Beruf bedeuten kann. Im Zentrum werden junge Menschen stehen, die nach Europa zugewandert sind sowie Menschen, die schon länger Verantwortung für unsere wertvollen, aber auch verletztlichen offenen Gesellschaften tragen.
Beim Europäischen Demokratie-Kongress 2026 erwartet dich also ein interdisziplinäres, evidenzbasiertes, zukunftsorientiertes sowie buntes und interaktives Programm.
Damit wollen und können wir gemeinsam Lust auf Zukunftsgestaltung machen.
Demokratie-Kongress 2026
Merk dir den Termin gleich vor und bring dich gerne selbst mitgestaltend ein, bei den vorbereitenden Arbeiten und/oder beim Europäischen Demokratie-Kongress am 20. und 21. November 2026 in Wien!